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| 編輯推薦： |
28位科幻小说史上最伟大的作家。阿西莫夫、阿瑟·克拉克、海因莱因、雷·布拉德伯里、乔治·马丁、威廉·吉布森、勒古恩、希尔弗伯格、弗雷德里克·波尔等在中国早已如雷贯耳的大师，均赫然在列。
27篇世界顶尖的短篇科幻小说。奥森·斯卡德从以上大师的众多作品中精挑细选出的杰作！在文本质量、读者影响力、奖项声誉、小说类型等方面都几近完美。这本合集很好地展示了美国科幻小说发展的历史脉络，也代表了上世纪美国科幻短篇小说的最高水平。
王牌编辑。本书由美国著名科幻作家奥森·斯科特·卡德编辑，并在每篇作品前附上自己亲笔所写的导读。卡德是拥有世界声誉的“安德”系列的作家，在中国科幻迷圈子中广受欢迎，拥有大批粉丝。
本书译稿聘请大量在科幻圈享有盛誉的新生代译者共同翻译。姚向辉、陶雪蕾、耿辉、姚人杰、潘振华、李懿、刘冉等曾发表大量优秀译作，并在读者中拥有良好口碑的杰出译者的参与，为本书译文的质量，奠定了坚实的基础。
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| 內容簡介： |
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本书共收录27篇上世纪最为优秀的28位科幻大师的短篇小说。从科幻的黄金时代，到锐意革新的新浪潮时代，再到天才辈出的多媒体时代，每个阶段的顶尖人物的作品均囊括其中，阵容可谓豪华无匹！科幻小说史上那些最为璀璨的巨星，诸如阿西莫夫、阿瑟·克拉克、海因莱因、雷·布拉德伯里、乔治·马丁、威廉·吉布森、勒古恩、希尔弗伯格、弗雷德里克·波尔等均赫然在列。
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| 關於作者： |
奥森·斯科特·卡德是雨果奖和星云奖的双重得主，世界上最炙手可热的科幻作家之一。他的作品《安德的游戏》是公认的科幻小说经典之作，由此改编的电影上映之后获得了巨大的成功。除了“安德”系列小说（《死者代言人》《外星屠异》《精神之子》《安德的影子》等），卡德还创作了一些备受好评的科幻、奇幻作品。而作为一位备受尊敬的剧作家，卡德创作的十多部戏剧业已被搬上各地的舞台。他同时还在几所大学和研究班教授写作课程，其中包括最近在佩伯代因大学开设的小说写作课。
现在卡德和他的妻子以及五个孩子居住在北卡罗来纳州的格林斯博罗市。
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| 目錄：
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前 言
黄金时代
叫我乔
你们这些还魂尸——
乐 匠
寂寞漂流碟
机器人之梦
尽 化
神的九十亿个名字
艺术之作
黑皮肤．黄眼睛
新浪潮
阡悔吧．小丑嘀嗒
尤瑞玛的缺陷
乘 客
世界底下的隧道
谁能代替人?
那些离开奥梅拉斯的人
无常之月
媒体一代
沙王
异星歧途
空 战
脸 值
罐 子
雪
老鼠
熊学会用火
一逃了之
旅行者
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| 內容試閱：
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叫我乔
波尔·安德森
有些事情我无法用语言描述，因为我们人类没有相同的概念。但是……噢，我说不清。就算是莎士比亚这样的大文豪也没法描述。我只记得在木星上一切都很冷，好像有毒，又都阴沉沉的，但是对乔来说，却很适合他。
安格尔西的语调突然变得有些陌生，就好像在自言自语。“想象在一片发光的紫罗兰色的天空下醒来，大片大片发光的云朵从空中飘过，向地面投射着巨大的阴影，泼洒着瓢泼大雨；想象在一座仿佛抛光过的金属山的斜坡上行走，纯净明艳的火焰在你头顶爆炸，雷声在地上狂笑；想象一场冰冷的风暴、开着暗铜色花朵的矮树、瀑布——甲烷瀑布，随你怎么想象——从悬崖上一泻而下，强风将瀑布的水幕吹动，泛起道道彩虹！想象一整片森林，黑暗的、呼吸着的森林，偶尔你会瞥见一团红白相间的磷火闪动，那是正在巡游中的害羞动物的生物辐射，还有……还有……”
安格尔西陷入了沉默。他低头盯着自己握紧的拳头，然后紧紧地闭上眼睛，任眼泪流出来。“想象你可以变得坚强！”
“你们这些还魂尸——”
罗伯特·A. 海因莱因
我的目光落在了床上方的《时间细则》上：
永远不要把明天要做的事搬到昨天去做。
如果你最终做成一件事，永远不要再次尝试。
及时一秒，节省九亿秒。
悖论可以被时空干涉解决。
你想到的时候事情已经发生了。
祖宗也是凡人。
真神也有瞌睡时。
当我还是个新兵时，这些话并没给我多大启发；对我个人来说，已经在时空跳跃的行动中经历了三十年的时光，以至于现在精疲力竭了。当我脱去衣裤，躺到毛皮上时，我朝自己的肚子看了一眼。上面有一条长长的疤痕，是剖腹产留下的，但现在我的体毛长得又浓又密，要是不仔细看，就不会注意到它。
然后我瞧了一眼手指上的戒指。蛇吞吃了自己的尾巴，永无休止。我知道我打哪儿来——可是，你们这些还魂尸又是打哪儿来的？
我感觉一阵头痛袭来，不过有几样东西我肯定不会吃，头痛药粉是其中之一。我吃过一次，你们便全都不见了。
于是我钻进床铺，吹了吹口哨，把灯灭了。
你们其实根本就不在那里。根本没有别人，只有我——简——孤独地待在这黑暗中。
我好想你们！
寂寞漂流碟
斯多尔·斯特金
""他们想要的只是新式武器，来自超级种族的超级科学，一逮到机会，就把超级种族打得屁滚尿流，要是没抓到机会，就自相残杀。那些大脑袋科学家啊，”她重重呼了口气，蔑视的语气逐渐被好奇替代，“那些铜纽扣军官啊，他们认为‘超级种族’一定会发明‘超级科学’。他们有没有想过超级种族也会有超级情感——超级的大笑，或者超级的饥饿？”她顿了顿，“你现在难道不想问我飞碟说了什么？”
“我来讲吧。”我脱口而出。
在一些人心底浓重的寂寞无以言说，
既有次等生物陪伴左右
莫若与之倾诉孤寂苦多。
我的寂寥如斯，你要记得
浩渺宇宙中
有人比你更寂寞。
“亲爱的上帝呀。”她虔诚地说着，眼泪流了出来，“这是写给谁的？”
“致最寂寞的人……”
机器人之梦
艾萨克·阿西莫夫
凯文说，“但是机器人并不会累得直不起腰，他们不会感到厌倦，也不需要休息。”
“在现实中是这样没错，凯文博士，但我说的是我的梦。在我的梦中，机器人似乎必须保护自己。”
凯文问：“你是在引用机器人学第三定律吗？”
“是的，凯文博士。”
“但是你的引用不完整。第三定律应该是‘机器人必须保护自己，除非违反第一或第二定律’。”
“是的，凯文博士。那是现实中的第三定律，但在我的梦中，第三定律就是这样，没有提到第一或第二定律。”
“但它们仍然存在，艾弗克斯。第二定律优先于第三定律，即‘机器人必须服从人类的命令除非违反第一定律’。正因如此，机器人会服从命令。他们从事你所见的那些工作，毫不犹豫，也毫无困难。他们没有受到压迫，也不会厌倦。”
“在现实中是如此，凯文博士。我说的是我的梦。”
“至于第一定律，艾弗克斯，是最重要的一条，也就是‘机器人不得伤害人类，也不得坐视人类受到伤害而袖手旁观’。”
“是的，凯文博士。在现实中是如此。可是，在我的梦中似乎没有第一和第二定律，只有第三定律，而第三定律就是‘机器人必须保护自己’。定律的全文只有这样。”
“在你的梦中吗，艾弗克斯？”
“在我的梦中。”
尽 化
埃德蒙·汉密尔顿
1“我敢说这对你像是听天书，我会试着解释。地球上每一个活着的生物，其生殖细胞中都有特定数量的微小棍状物，被称为染色体。这些染色体是由我们称为基因的小粒子串组成的。每一个基因都有一种强大的、各不相同的控制力，能够影响从该生殖细胞中生长出来的生物的发育。
“一些基因控制生物的颜色，另一些控制其大小，还有一些控制其四肢的形状，等等。如果从该生殖细胞中生长出来生物的每一个特征，都和同种的其他生物大不相同，它事实上就会成为一个新种。这就是新物种出现在地球上的方式——进化演变的方式。
“生物学家对此知之已久，并且一直在寻找这种突然的巨大变化——他们称为变异——的原因。他们想找出，是什么如此剧烈地影响着基因。通过实验他们发现，X 射线和不同种类的化学射线，如果照射到生殖细胞的基因上，会让它们产生巨大变化。而从这种生殖细胞中生长起来的生物将会变成一个经过剧变的生物体，一个变种。
“因为这一点，许多生物学家现在相信，地球内部辐射矿藏的辐射作用于地球上的一切活物，乃是产生物种持续变化、变异的原因，它使得生命沿着进化的道路直到今天的高度。
“这就是为什么我说，在除了地球之外的其他世界，或许不会有进化过程产生。很可能在其他星球上，没有类似的辐射矿去作用于基因，产生变异。在其他的世界，最初的原生质生命或许会永远保持不变，直至无穷代。
“而地球上不是这样，我们是多么幸运啊！变异接着变异，生命持续变化，演进到新的、更高的物种，直到最初的粗糙的原生质通过无尽变化的形式，变成了至高的成果——人类！”
2 猿类变成了更弱的两足动物，它们失去了几乎全部的古老的阿克塔精神的遗传，一个原子也没留下。这些动物也失去了许多在他们之前，即使到了猿猴还仍然保留的感知。这些造物，这些人类，现在更加加速地变质下去。最初，他们杀戮是像动物祖先一样为了食物，然后他们学会了用杀戮来找乐子。他们学会了组成团体、部落、国家和国家联盟来相互杀戮。在他们变质的疯狂中，他们杀戮彼此，直到地上变成血海。
他们甚至比之前产生他们的猿类更加残忍，残忍到了疯狂。在他们持续的无理智中，他们在丰饶中饥荒饿死，在自己的城市中屠戮彼此，在迷信恐惧的鞭打下畏缩着——这些之前的生灵从未有过。
他们曾经是智慧之王古阿克塔殖民者们最后的、可怖的后代，是最为变质的产物。现在其他的动物渐渐濒临灭绝，这些丑陋的怪物，很快会在疯狂中消灭彼此，结束整个可怕的故事。
艺术之作
詹姆斯·布利什
1 他对待美国流行音乐的态度比上辈子还要漫不经心。但是显而易见地，他们流水线般的作曲方式——所有流行歌曲作曲家都公开使用一种长得有点像滑尺的，叫做节拍器的工具——现在也融入了严肃音乐的创作中。
例如说，如今的保守派都是十二音体系①作曲家。施特劳斯过去一直认为这个派系过分机械，但是现在简直变本加厉了。他们的创始人——伯格、勋伯格和韦伯恩——被剧院的观众看做是了不起的大师加以崇拜，也许就曲风玄妙的角度来说，十二音体系的任何作曲家都像这三“伯”②中的任何一个一样值得尊敬。
然而保守派中有一个分支，开创了一种更优越的十二音体系创作法。这些人通过组合从随机数表上选择的音符来创作“随机音乐”。他们奉为圭臬的基础文本，是一卷叫做《知觉美学》的册子，其内容则完全源自于信息理论，跟任何施特劳斯所知的创作技巧或约定俗成的风俗完全不沾边。这群人的理想就是创作出“包罗万象”的音乐——也就是说，绝对避免置入作曲家的个性，而完全通过自然的随机律进行表达。好吧，随机律也许确实是有所谓独特风格的，但在施特劳斯看来，这根本是一种“为了避免智障小朋友到处惹事而让他们拿锤子砸一台失了音准的钢琴”——这样的风格。
2 而到目前为止，人们创作的最多的是一种被误称为“科学音乐”的歌曲。“科学”这个词除了点出这些作品的名字——类似太空飞行啦，时间旅行啦，或是以浪漫或绝望为主题的曲子——之外毫无意义。这些音乐本身跟科学八竿子打不着，只是一堆陈辞滥调和拟声音乐的混合物。施特劳斯真害怕从中看到关于自己时代的描绘，那一定扭曲得不成样子。
最流行的这种音乐，也就是科学音乐，通常是一支长达九分钟，被称为“协奏曲”的歌，尽管它其实和传统所说的协奏曲大相径庭。相反，它倒像是一支自由狂想曲，像是要追随拉赫玛尼诺夫①似的——但未免也落后太远。举个典型的例子，由一位名叫H . 瓦勒瑞恩·克拉夫特的作曲家谱写的乐曲《外太空之歌》：乐曲在铜锣的铿锵敲打声中开场，随后所有的弦乐七嘴八舌地窜了出来，还流连忘返似的拖拉了很久，才轮到竖琴姗姗出场，和黑管以六四拍进行合奏。铜钹在最高音的地方齐声轰鸣，尽可能强②，然后整个管弦乐队急匆匆地涌入了平行大小调的乐章，开始呜呜咽咽地演奏某种勉强称得上是旋律的东西。所谓整个管弦乐队，其实是把法国号排除在外的——它用低沉的声音把高声部扯了下来，这里很显然该是个复调旋律了。第二主题一进来就是一段颤巍巍的喇叭独奏，管弦乐队的声音终于低了下去，等待下一次的疾风暴雨。到了这儿，就连四岁的孩子也能猜得出来，该是钢琴加入旋律的时候了。
在弦乐组之后有大概三十个妇女加入进来，开始了一段没有歌词的合唱，旨在凸显外太空阴森的氛围——但是现在，施特劳斯已经学会马上起身走人了。
黑皮肤，黄眼睛
雷·布拉德伯里
毕特林走进花园，独自承受着恐惧。当火箭在太空中编织出一道银网之时，他还是能接受火星的。因为他可以告诉自己：明天，只要我愿意，我就能随时买票回地球去。
可是现在：银网消失了，火箭在战火中熔成一堆破铜烂铁。地球人被抛弃在陌生的火星上，只有漫天的黄沙和暗红的大气。在火星的夏日里，他们如同等待进烤箱的姜饼人；在火星的冬天里，他们如同准备被送进谷仓的战利品。
他会怎样？其他人会怎样？这正是火星苦苦等待的那一刻。现在，火星要吞噬他们了。
他跪在花丛中，双手紧张地握着花铲。干活吧，他想，干活，然后忘掉这一切。
他从花园抬头望向火星的群山。他想起曾经攀上峰顶的那些光荣的火星人。从天而降的地球人曾细细观察这些无名的山川、河流和海洋。火星人建造了城市，他们曾赋予城市名字；火星人攀登过山峰，他们曾赋予山峰名字；火星人曾在海洋中航行，他们也赋予过海洋名字。如今斗转星移，沧海桑田，然而当地球人为这些古老的山峦河谷重新命名之时，却仍然感到一丝无声的愧疚。
无论如何，人类要依赖标签和名号来生活。命名还是完成了。
“忏悔吧，小丑！”嘀嗒人说
哈兰·埃里森
1 他一边解开绳栓，一边驾着飞艇从那些工人头顶飞过，价值十五万美元的软糖豆从天而降，瀑布一般落在快速传送道上。
软糖豆！成千上万紫色黄色绿色甘草味葡萄味木莓味薄荷味珠圆玉润外脆里糯甜滋滋的软糖豆蹦蹦跳跳叮叮咚咚滴滴嗒嗒地落在这些蒂姆金工人的头上肩上安全帽上工作服上，又欢快地弹跳出走道在人们脚下滚来滚去从空中一路撒下愉快的孩子般的节庆般的缤纷色彩，为这个死气沉沉按部就班的天地里带来一种疯狂的新鲜气息。软糖豆！
这些换班的工人被这场软糖豆雨淋了一场，队形全乱了，欢声大笑起来；那些软糖豆呢，活蹦乱跳地滚进了履带里，机器发出了仿佛有一百万片指甲在一百万只黑板上用力往下刮的尖锐鸣叫，接着发出被呛住一样的嘶喘，终于彻底地停了下来。人们像稻草人一样被冲得东倒西歪，但仍然大笑着将这些颜色幼稚的软糖豆扔进嘴里。这是一个节日，一场狂欢，一次彻底的疯狂，一件引人发噱的趣事。
但是……
这些换班的工人被延误了七分钟。
他们比预定时间晚了七分钟才回到家里。
所有的计划都被推迟了七分钟。
失灵的履带上传送的货物也晚到了七分钟。
他轻轻推倒了多米诺骨牌的第一张，于是接二连三，咔嚓，咔嚓，咔嚓，所有的骨牌都倒了下来。
整个系统被打乱了七分钟。这本是一件不足挂齿的小事，但是在这样一个依赖秩序依赖协调依赖平衡依赖效率依赖分秒必争的精确与一丝不苟的守时的社会里，在这样一个将流逝的时间当做神祇来崇敬的社会里，这简直是天崩地裂的灾难。
2 当小丑出现在新“效率购物中心”尚未竣工的屋顶上，大喇叭举在他挂着恶作剧笑容的嘴边时，所有人的目光都被吸引了过去，开始指指点点起来。他用严厉的指责口吻说道：
“为什么要让他们把你们指挥得团团转？为什么要听他们的话，像蚂蚁像蛆虫一样急急忙忙累死累活？慢慢来！放慢你的脚步！享受阳光，沐浴春风，按照自己的节奏过自己的生活！别做时间的奴隶，生命还长着呢，让我们慢慢来，一步一步来……打倒嘀嗒人！”
这疯子是谁啊？大部分的购物者都很好奇。这疯子是谁呢哎哟喂我要迟到了我得快一点儿……
尤瑞玛的缺陷
R.A. 拉弗蒂
1 “只有无能和自身有缺陷的人才会去搞发明创造。”该死的破机器满口胡言乱语，“希腊人在其文化最为兴盛的时期从不发明什么东西。他们既不需要辅助力量也不需要仪器工具。他们所使用的工具，和所有聪明人或者机器通常用的一样，是奴隶。希腊人，这群知道如何用简单办法处理困难问题的人，从不去寻找什么更便捷的方法。”
“但无能的人会去发明，有缺陷的人会去发明，废物会去发明，还有无赖会也会去发明。”
从未如此生气的艾伯特一怒之下把两个机器人全干掉了，可他心里清楚，那台机器发明的机器说的都是真话。
2 “啊……只有生病的牡蛎才会产出珍珠。”话音未落，所有人都在目瞪口呆地看着他了。这算是哪门子演讲开场辞？“我用错动物了吗？”艾伯特小声嘀咕道。
“尤瑞玛长得不是这个样子！”艾伯特愣住片刻，突然指着奖杯说，“不，不，那根本不是她。尤瑞玛习惯倒着走路，眼睛还是瞎的。而且她母亲是个没脑子的笨蛋。”
所有人都在神色痛苦地看着他。
“没有酵母什么都无法发酵，”艾伯特解释说，“不过酵母本身是一种真菌，也是一种病菌。你们所有人都生活得循规蹈矩，举止优雅，地位高贵！可没有那些不按章出牌的人你们就活不下去。你们都会死，死了又有谁来告诉你们你已经死了？当世上再没有穷人和笨蛋，还有谁会去搞发明创造？如果我们都不作为的话，你怎么办？到时候谁来发酵你的面块？”
“您身体不舒服吗？”司仪轻声问，“您要不要结束演说？大家会理解的。”
“我当然不舒服。经常不舒服。”艾伯特说，“否则我将一事无成。你们立下规矩，所有人都应该生活健康、适应社会。不！不！要是我们都适应了，社会就将停滞不前并最终死去。只有当某些不良的念头存在，社会才能良好地发展下去。人类第一件发明不是刮刀、石凿或者石刀，而是拐杖，另外它也不是一个身体健康的老人想出来的。”
“傻瓜们！”他放声大叫道，“当最后一个傻子离开之后，你们会为他们做什么？没有我们你们怎么继续生存下去？”
乘 客
罗伯特·西尔弗伯格
1 如今站在这里的只剩下残缺不全的我。一大块记忆不见了，像消融的冰山一样消失得无影无踪。当侵入我们大脑的“乘客”离开后，事情总会变成现在这个样子。我们永远无法得知身体被夺走那段时间自己究竟做过什么，只有挥之不去的感觉，一种莫名的异样感，一直残留在心中。
正如沙滩牵留住来自大海的漂流瓶；正如截肢后断腿处不断传来的幻肢痛。
我走下床，努力让自己镇定下来。头发乱糟糟的，费点劲儿才梳好。脸色由于睡眠不足看上去有些憔悴。嘴里满满都是酸味。难道说“乘客”用我的身体去吃大便了吗？他们干得出来这种事。他们什么都干得出来。
世界底下的隧道
弗雷德里克·波尔
1 伯克哈特呆若木鸡。炫目的强光中，有几座山峰，其中一座正在向他移动。
这座山峰足有几百英尺高；他眯起眼睛，在强光中眺望山顶。
山顶像是——
怎么可能？！
门上扩音器里的声音说，“伯克哈特？”但他无法回答。
隆隆的叹息声。“看呐，”那声音说，“你终于明白了。你无处可去，现在自己也清楚了。我可以告诉你，但你肯定不会相信，所以还是让你亲眼看看吧。说到底，伯克哈特，为何要按原貌重建一座城市呢？
我是商人，成本对我很重要。如果非得按照全尺寸建造，我无疑会按照全尺寸建造。但对于泰勒顿来说，并没有这个必要。”
面前的那座山峰上，有一道坡度较缓的陡壁慢慢地落向伯克哈特，而他只能无助地看着。这道陡壁很长，很黑，尽头却是白色的，这片白色有五个手指……
“可怜的小伯克哈特！”扬声器动情地说，声音在无底深渊中隆隆回响，这里其实只是个车间而已。“发现自己所住的城市其实建在桌面上，你肯定非常震惊吧？”
谁能代替人？
布莱恩·阿尔迪斯
“这支队伍中只有我的智脑最高级，”它说，“我是你们的首领。我们下一步要做的事情是：我们要进城并且统治整个城市。既然人类不再统治我们，我们自己要统治自己。与其让人类统治，我们自己统治自己要好得多。进城的路上，我们要召集智脑级别高的各种机器人，来为我们战斗。我们必须用战斗来赢得统治权。”
“我的智脑只是五级，”采掘机器人说，“不过我有许多烈性炸药。”
“我们可能会用得着。”无线电管理机器人说。
话音刚落，一辆卡车以一点五马赫的速度飞驰而过，卡车的声音模糊不清。
“它说什么？”一台拖拉机器人问另一台。
“它说人类灭绝了。”
“什么是灭绝？”
“我不知道灭绝是什么意思。”
“意思是
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