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編輯推薦: |
● 一份简短的通用思维指南
作用是超越有限的感官、超越歧视和偏见、超越恐惧和不安、超越我们的无知和软肋来理解这个世界。
● 训练科学思维的八个关键经验
真理和不确定性的本质,怀疑的作用,简单化的利弊,防范偏见的价值,循证思维的重要性……本书将科学研究的原则运用于日常生活,用科学思维理解社会争论,能够获知关于世界的更多真相,使得生活变得科学、从容而理性。
● 来自科研工作者的坦诚总结
英国萨里大学理论物理学杰出教授艾尔-哈利利是量子生物学的专业学者,本书中他分享了科学家们共同具备的思维方式,运用自己在理论物理研究中的科学经验解析社会议题,邀请读者像科学家一样思考。
● 全篇极简术语、零公式,轻松掌握要领,但经典实用的底层逻辑值得反复阅读。
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內容簡介: |
今天的世界不可预测,充满了矛盾,在复杂的世界中保持清醒,并试图做出明智的决定远非易事。本书所讲的科学思维,是一种思考与理解世界的方式,希望书里的八堂小课能帮你知道如何解开困惑、轻松思考,用更加科学理性的态度生活。
著名物理学家吉姆·艾尔-哈利利邀请大家像科学家那样与世界互动,用科学方法探寻事物的真实面目,指导科学研究的核心原则也可以在日常生活中使用。
阅读本书,感受科学带来的乐趣,会让你更客观地思考,穿透原本笼罩在你信念之上的迷雾,过上更充实的生活。
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關於作者: |
英国萨里大学物理学教授,量子生物学家。
英国广播公司主持人,《纽约时报》畅销书作者,也是英国著名的科学传播者之一。
曾获得大英帝国官佐勋章,英国皇家学会和英国物理学会授予他迈克尔?法拉第奖和开尔文奖,以表彰他在科学教育方面的贡献。
2005—2007年,他参与拍摄BBC的纪录片《爱因斯坦大脑之谜》和《原子》,在BBC(英国广播公司)制作广播节目《生命科学》,广受好评。
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目錄:
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第1 课 真理与真相——你是否会相信自己不愿相信的事实
第2 课 简单与复杂——简洁的解释未必是最好的
第3 课 理解神秘——未知的魅力在于破解
第4 课 敢于知道——科学概念没有那么难
第5 课 证据与观点——用可靠的证据更新观点
第6 课 偏见与偏差——避开认知陷阱
第7 课 科学不确定性与理性怀疑——别害怕改变想法
第8 课 捍卫真理——用科学让世界变得更好
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內容試閱:
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简单与复杂——简洁的解释未必是Z好的
在日常生活中,事情往往不像我们希望的那么简单。化用爱因斯坦的话,我们应该使事情尽可能简单,但不能过于简单。尽管如此,“ 越简单越好”的观点似乎已经广为传播。
如今我们可以看到一种“将论点简单化”的趋势,尤其是在伦理或政治问题讨论中。这种做法忽略了精妙和复杂的关系,将每件事都简化为“ Z小公约数”,把问题简化成表情包和推文,于是细微差别都消失了。
当你试图理解这个混乱纷杂的世界时,将复杂问题简化成清晰而明确的观点是很有吸引力的。但你可能忘了,简化复杂性的方法不止一种,一切取决于你选择忽略哪些方面以及强调哪些方面。这意味着,从同一个复杂问题中可以提炼出两种或两种以上完全不同的观点,且每一种观点都被其支持者视为无可辩驳的真理。但是,就像许多科学知识一样,现实生活是琐碎而棘手的,在我们就某事下定决心之前,需要考虑各种因素和注意事项。他们总是说,简单点,不要用细节来蒙蔽我。然而令人惊讶的是,如果我们承认一个问题的复杂性并从不同的角度来研究它,它反倒会清晰起来,也容易理解。
这一观点为物理学家们所熟知。我们说许多事物的性质是“取决于参考系”的。从行驶中的汽车的车窗扔出去一个球,当观察者的参考系不同时—例如在车内或在马路
边,这个球的运动速度看起来就是不一样的。球速没有绝对值,所以当乘车人员和路边行人对球速给出不同的估计数值时,他们都是正确的,只要在自己的参考系中就没问题。有时,人们对某事的看法取决于视角和层次。一只蚂蚁所看到
和体验到的世界与一个人、一只鹰或一头蓝鲸的世界截然不同。同样,宇航员在太空中对地球的观察与地面上他同伴对地球的观察也不同。
总之,我们如何看待世界取决于自身的参考系,这使得我们更难发现世界到底是“ 怎样的”。事实上,许多科学家和哲学家都主张,要了解现实的真实面貌其实根本不可能,
因为我们只能说我们是如何感知到了现实:一切都取决于大脑对感官信号的解释方式。但与此同时,外部世界确实是独立于我们的思维而存在的,我们应该尽量以一种不那么主观的方式去理解它,不要那么依赖我们的参考系。
几年前,我在BBC(英国广播公司)制作的广播节目《科学生活》(The Life Scientific)中采访了英国物理学家彼得·希格斯(Peter Higgs),著名的“希格斯玻色子”就是以他的名字命名的。我问他能否在30 秒内解释什么是希格斯玻色子。他郑重其事地看着我,然后摇了摇头,我必须承认,当时他的表情中没有丝毫感到抱歉的意味。希格斯解释说,他倾注几十年时光后才理解了量子场论中希格斯机制的物理特性,人们凭什么期待如此复杂的主题可以被浓缩成一个简短片段?伟大的理查德·费曼(Richard Feynman)身上发生过一个相似的故事。20 世纪60 年代中期,他获得诺贝尔物理学奖后,有记者问他能否用一句话来解释自己获奖的研究成果。于是费曼做出了那个鼎鼎有名的回答:“见鬼!如果我能用几句话解释这是怎么回事,它就没资格得诺贝尔奖了!”
对于不理解的事情,寻求Z简单的解释是人类天性使然。如果找到了简单的解释方式,我们就会紧紧抓住它不放手,因为它具有强大的心理吸引力,毕竟我们可能不愿耗费巨大精力去理解更复杂的解释。在这方面科学家没什么不同,即使是Z优秀的科学家也习惯如此。1915 年爱因斯坦建立了广义相对论,不久后,他将广义相对论方程应用于描述整个宇宙的演化。然而爱因斯坦发现,根据方程的计算,宇宙由于包含了所you物质的引力,所以正在自我坍缩。爱因斯坦知道宇宙似乎并没有在坍缩,他所能做的Z简单假设就是宇宙必须是稳定的。因此,他修改了自己的方程,选择了Z简单的数学“修正”方案:爱因斯坦引入了一个被称为宇宙常数的数字,这个数字抵消了方程中描述物质累积引力的部分,这样他的宇宙模型就变得稳定了。但没过多久,其他科学家就提出了不同解释:如果宇宙其实是不稳定的呢?如果它真的在变大,而引力根本无法导致它坍缩,只是减缓了它的膨胀过程呢?这一解释在20 世纪20 年代被天文学家埃德温·哈勃证实。爱因斯坦那时意识到,“修正”已经没有任何必要了,他抛弃了宇宙常数,并称这是他一生中Z大的错误。
然而,现在我们发现科学家们又恢复了爱因斯坦的修正方案。1998 年,天文学家观察到宇宙不仅在膨胀,而且是在加速膨胀。有什么东西在抵消物质之间的引力,导致宇宙膨胀得更快。由于没有更好的名字,我们把这种东西称作“暗能量”。这个例子很好地说明了随着新证据和新知识的积累,我们对一些现象的科学理解会发生变化。事实是,基于一个世纪前能获得的证据,爱因斯坦选择了Z简单的修正方案。但他选择这个方案的理由是错的,他假设宇宙是静态的,既没有膨胀也没有坍缩。如今,宇宙常数似乎已成为我们对宇宙的描述中一个不可或缺的要素,但其原因比爱因斯坦当年所能认知到的更为复杂,而这个故事还没有进入尾声,因为直到现在我们依然不理解暗能量。
因此,科学家们会努力使自己不被奥卡姆剃刀原则引诱。Z简单的解释不一定是正确的,我们可以很好地将这一经验延伸到日常生活中。如今是一个充斥着各种言论、口号、即时资讯以及新闻信息的时代,正因如此,人们很容易为自己的观点找到依据,所以越发固执己见,不愿妥协。社会意识形态正变得越来越两极分化,那些需要公开辩论和深思熟虑分析的复杂问题被简化为非黑即白。模糊地带都消失了,只留下两种彼此对立的观点,每一边的支持者都坚信自己才是对的。事实上,任何人如果敢强调该问题远比二选一要复杂得多,就会发现自己受到了对立双方的同时攻击—如果你不是百分之百支持我,那么你就是反对我。
如果我们把科学方法的特点—谨慎审查和交叉检验—应用到我们非常关注的政治和社会问题上,会怎么样呢?当爱因斯坦发现宇宙的运行并不像他想象的那样简单时,他承认了自己的错误。就像科学一样,日常生活并不总是简单的,也正如科普作家本·高达克尔(Ben Goldacre)的畅销书的书名所说:我想你会发现事情比那要复杂一些。
我们想用简单方法解决问题,可这并不意味着它们就是Z好的方法,甚至不意味着存在什么所谓的简单方法,简单的论证并不总是理解复杂问题的正确方式。我们常听人说,某某事一定是真的,因为它显而易见,它理所当然,或者是常识。但科学家们受到的训练是:对自然现象Z简单易懂,甚至Z显而易见的解释,并不一定是正确的。
这里再次引用爱因斯坦的名言,我们所谓的常识不过是早年积累的偏见。我们对某事有一个简单的解释,于是认为它是真的,这可不是可靠的做事方式。在对一个问题做出决定之前,我们Z好从爱因斯坦那里吸取教训。为了避免严重的错误,先暂时将你的假设丢在一旁,多投入一点精力进行探索。好吧,爱因斯坦不可能预测到暗能量的存在,因为对暗能量的探测必须依赖功能足够强大的天文望远镜,这种仪器能捕捉到宇宙边缘的图景。但通常情况下,世界的真相就在那里等着我们去发现—在这一过程中我们所需要付出的努力比寻找暗能量要少得多。如果你准备深入探索,就会得到回报。不仅你对世界的认知会变得更加丰富,你的人生观也会更加充实。
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